LA MONTEA DE CASTILLO DE MESONES

Cuando las piedras hablan: El misterio de la Montea y el pasado templario del Castillo de Mesones

Hoy tengo el inmenso orgullo de presentaros un nuevo y emocionante descubrimiento en el castillo de Mesones de Isuela, con permiso de su descubridor Blas Matas Serrano. 

Como bien dijo el escritor e historiador Eloy Morera, las piedras del castillo de Mesones nos están hablando; solo hay que dedicarles el tiempo necesario para escucharlas. Y, al escucharlas con atención, nos han revelado un secreto guardado durante siglos: la Montea del castillo. A lo largo del artículo que sigue, descubriréis el profundo significado de esta palabra, pero antes, dejadme contaros cómo empezó esta increíble aventura y por qué cambia la historia de nuestra fortaleza.

El inicio de un sueño: La Virgen de los Ángeles. Muchos de vosotros ya sabéis que pertenezco a la cofradía de la Virgen de los Ángeles, cuya ermita se cobija en los muros de nuestro castillo. Durante el periodo 2024-2025 tuve el inmenso honor de ser su prior, y me marqué un objetivo prioritario en mi cargo: restaurar la talla de la Virgen. Era una deuda pendiente tras varios años de intentos infructuosos.

Me considero una persona inquieta. Soy de los que creen que para cambiar las cosas hay que arremangarse, investigar y actuar. Nunca he sido de los que se sientan a esperar que otros hagan el trabajo, ni de los que gastan su tiempo criticando al que lo intenta. Así que, con esa determinación, me puse en marcha para conseguir lo que toda la cofradía anhelaba.

El destino quiso que contactara con Enrique Gil (hijo de Eladio y Vicenta) mesonero de nacimiento y de corazón. Sabía que él conservaba una gran amistad con un restaurador que, curiosamente, había sido mi educador en mis tiempos de internado en el Centro de Enseñanzas Integradas de Huesca. A Enrique le faltó tiempo para facilitarme el contacto.

Hablé con él, con Blas Matas Serrano, y poco después subíamos juntos en mi coche hacia el castillo para que conociera a la Virgen. Aquel día, Blas no solo hizo un minucioso reportaje fotográfico, sino que aplicó un primer tratamiento de urgencia contra la carcoma, sentando las bases del futuro estudio. Lo que vino después fue el triunfo de la curiosidad por querer saber más. Tras contactar con el alcalde, José Antonio Sisamón, y con la inestimable ayuda del concejal Manuel Barcelona, gestionamos la autorización ante la comisión de Patrimonio de la DGA, dirigida por Gloria Pérez.

Con el beneplácito oficial, Blas Matas llevó a cabo la restauración de la imagen de una forma totalmente altruista y desinteresada. Blas no solo preparó los informes y navegó la burocracia, sino que también devolvió el esplendor original a la virgen, descubriendo incluso en un lateral de la base la policromía original de la escultura, distinta a la actual. También protegió la placa de bronce original del siglo XVIII de la virgen de los Ángeles,  de la fundación de nuestra cofradía, con la que se imprimió su imagen en sus estatutos.

El instante mágico: Las gafas de Montea. Durante una de esas jornadas de restauración en el castillo, quise hacerle a Blas una visita guiada rápida por la fortaleza. Él, con su incansable curiosidad, sacó su teléfono y empezó a fotografiar las marcas de cantero que le iba mostrando. Al pasar por la torre sureste, junto a una cruz patada, fotografió también unas rayas en los sillares que, hasta ese día, a todos nos habían parecido simples grafitis o arañazos.

Días después, el 26 de septiembre de 2025, recibí un WhatsApp de Blas que lo cambiaría todo: "He encontrado una Montea en el castillo de Mesones. [...] Es parte de los planos arquitectónicos de un castillo, y seguro que hay más. Solo es saber qué se busca". Mi cabeza dio un vuelco. ¿Qué coño es eso?, pensé. Mi respuesta fue tan coloquial como sincera: "Joer Blas, me sorprendes con lo de la Montea. Qué grande. Mañana te llamo".

Aquel fue el momento en el que Blas se puso por primera vez las "gafas de montea", descubriendo lo que los maestros canteros del siglo XIV habían dejado dibujados a escala, sobre la misma piedra, los cortes e instrucciones precisas para construir el castillo.

La prueba definitiva del pasado Templario. Pero lo que hace verdaderamente extraordinario este artículo que vais a leer es dónde se aplicó esa montea. Los trazos descubiertos por Blas corresponden a la construcción de un gran arco rebajado situado justo encima de una saetera defensiva. Y aquí es donde las piedras gritan su historia: ese arco modificado luce en su ménsula el escudo del arzobispo Don Lope Fernández de Luna.

Don Lope no construyó ese arco en un muro vacío; ordenó modificar y rebajar una saetera medieval ya existente. Si comparamos esta saetera modificada con las otras saeteras originales y austeras que aún sobreviven en el castillo, la diferencia es abismal. Además, justo al lado de esta obra, la pared muestra los "enjarjes" (esas piedras dentadas que sobresalen como una cremallera) que descienden hasta los cimientos subterráneos, demostrando que ahí había muros antiguos que fueron desplazados.

Todo esto nos lleva a una conclusión fascinante: la montea que Blas descubrió es el plano de las reformas que Don Lope llevó a cabo entre 1370 y 1382. Una faraónica obra que, literalmente, canibalizó, desplazó y transformó un castillo Templario anterior para adaptarlo a los nuevos tiempos.

A partir de aquí, os dejo con el extraordinario trabajo de investigación de Blas Matas. Gracias, Blas. Gracias a gente altruista, profesional y solidaria como tú, el mundo es un lugar un poco mejor. Desde el Ayuntamiento de Mesones, la cofradía de la Virgen de los Ángeles y yo personalmente, queremos darte las gracias por implicarte más allá del deber y regalarnos la clave para, por fin, entender la verdadera historia de nuestro castillo.

Hoy no solo os presento un nuevo hallazgo; os presento el susurro de los maestros canteros del siglo XIV que, tras seiscientos cincuenta años de silencio, ha vuelto a ser escuchado: la Montea del Castillo de Mesones. ¡Muchas gracias de nuevo Blas! 

Lucio Barcelona Cimorra

LA MONTEA DEL CASTILLO DE MESONES DE ISUELA

BLAS MATAS SERRANO

Graduado en conservación y restauración

de Bienes Culturales por la ESCRBCA de ARAGÓN.

Nº Reg. Autº. Títulos DGA : 021518032272

Objeto del artículo:

Poner en valor y dar a conocer la montea existente en una de las salas del castillo de Mesones de Isuela.

Antecedentes:

Un antiguo compañero de la universidad laboral de Huesca, Enrique Gil, (corría el año 1969) conocedor de que, tras mi jubilación, había estudiado restauración, me habló del estado la virgen románica del castillo de su pueblo, Mesones de Isuela. Él me puso en contacto otro antiguo alumno, Lucio Barcelona también mesonero, que en ese momento era el prior de su cofradía. Este me trasladó sus cuitas sobre el estado de la imagen y me solicitó ayuda. Hicimos un viaje a verla y fotografiarla. Allí me enseñó todas las dependencias del castillo, cuyas paredes están plagadas de signos lapidarios estudiados éstos en la tesis doctoral del Dr. Martínez Prades[1] y por él mismo en 2025 en su libro sobre el castillo[2]. En esa visita solo vi signos y grafitis de las diversas contiendas que por allí han pasado y multitud de marcas de cantero. Hice un informe del estado de conservación y propuesta de intervención de la imagen que, tras pasar por la comisión de patrimonio de la DGA, obtuvo el beneplácito para su intervención.

En mayo de 2025 asistí a un seminario en la Escuela de Patrimonio Histórico de Nájera sobre “Conservación de trazados, monteas y grafitos históricos en el patrimonio monumental”. Allí conocí el significado de la palabra “montea” hasta ese momento para mí desconocida. En la primera ponencia “Monteas en la catedral de Murcia. José Calvo López. Catedrático. Departamento de Arquitectura y Tecnología de la Edificación. Universidad Politécnica de Cartagena” aclaró todas mis dudas y comprendía su significado y más aún, en la ponencia “El Arte de la Montea en Salamanca. Por la Dra. Alexandra M. Gutiérrez-Hernández. Profesora de la Universidad de Salamanca”. De esta última exposición se me quedó grabada una frase: cuando se entra en un edificio histórico hay que “ponerse las gafas de montea”. Con esas virtuales “gafas de montea” se empiezan a ver cosas que antes pasaban desapercibidas.

1 MARTÍNEZ PRADES, J.A., “El castillo de Mesones de Isuela”. Institución Fernando el Católico. Zaragoza, 1983.

2 BARCELONA CIMORRA, LUCIO. "El origen del castillo de Mesones de Isuela; ISBN:978-84-17395-66-7; Año de edición: 2023. Pags 127. 160.

Con posterioridad al seminario de Nájera pasé unos días en el castillo llevando a cabo, de manera altruista hacia la cofradía, la intervención en la imagen de la virgen. Mínima pero necesaria.  Acabada ésta el guía del castillo, Ángel Luis Ibarzo Aldea, licenciado en historia, me hizo otra visita y ahí ya llevaba puesta las “gafas de montea”. En una de sus salas encontré lo que en la anterior visita sólo eran para mí rayones. Ni que decir tiene que el sentimiento que te embarga cuando descubres tu primera montea es mágico, único e inenarrable. A posteriori he encontrado más en la catedral de Huesca, en el castillo de Monzón, en las calles de Santiago de Compostela y en el propio castillo de Mesones.

Montea del castillo de Mesones de Isuela

¿Pero qué es una montea?

En su trabajo sobre las “Monteas en Jaen”, la Dra. Alexandra Gutierrez[3]. Nos dice que las monteas son “un instrumento del que se servía el maestro constructor para indicar a los canteros los cortes que debían realizar en la piedra para obtener la pieza deseada”. “El uso de monteas se debe, principalmente, a que el arquitecto necesitaba dar una serie de pautas e instrucciones a los canteros y era más económico realizar el alzado sobre la misma piedra de la fábrica, a escala 1:1 o inferiores, que en papel, más frágil y caro. Por ello, las monteas arquitectónicas se encuentran grabadas en la misma piedra, tanto en el suelo como en las paredes. Habitualmente se encuentran monteas de elementos arquitectónicos de gran tamaño, como arcos, bóvedas, soportes, etc.”  Ello obligaba al maestro de obra a trazar con buril en el suelo [4] o en las paredes, como las del Monasterio de Yuso [5] sus indicaciones.

La montea una vez señalizada en ella las líneas de los trazos.

Ubicación de la montea: 

Está ubicada en la Torre sureste del Castillo de Mesones de Isuela, población de la comarca del ARANDA de la provincia de Zaragoza.

4 Las monteas de la catedral de Santiago de Compostela: de la arquitectura a la escultura Miguel Tain Guzman 2003, Correspondencia E Integracion De Las Artes 14o Congreso Nacional De Historia Del Arte Malaga Del 18 Al 21 De Septiembre De 2002 Vol 1 2003 Isbn 84 688 3910 8 Pags 509 522

5 Arrúe Ugarte, B. ., Valle Melón, J. M. ., Rodríguez Miranda, Álvaro ., & Elorriaga Aguirre, G. . (2021). Las monteas y trazados de arquitectura del claustro bajo del monasterio de San Millán de la Cogolla, de Yuso (La Rioja, España), su registro, preservación y difusión. Arqueología De La Arquitectura , (18), e114. https://doi.org/10.3989/arq.arqt.2021.006 

Vista del castillo de mesones

Hitos de la historia del castillo:  [6]

“La primera noticia documental que se tiene de Mesones de Isuela es de 1175, año en que se recoge la donación que doña Sancha de Abiego, señora del lugar, hace de «Masones» (el nombre medieval de la localidad) a la Orden del Temple. Esta donación se enmarca dentro del proceso general de asentamiento y expansión de los templarios en Aragón. Se supone que el lugar fue reconquistado e incorporado definitivamente a territorio cristiano entre 1118 (toma de Tarazona por el rey Alfonso I el Batallador) y 1120 (batalla de Cutanda, tras la cual las cuencas del Jalón y del Jiloca, con Calatayud y Daroca a la cabeza, fueron recuperadas). 

·        Don Lope Fernández de Luna ordenó el comienzo de las obras de construcción del Castillo de Mesones en algún momento de la década de 1370 y puso al frente de las mismas a un clérigo de su confianza llamado Domingo de Sádaba y al primer alcaide del castillo, Lope Sánchez de Sevilla. En el Archivo de Protocolos de Zaragoza hay un par de documentos de 1379 donde se da cuenta de dos pagos realizados por Fray Martín de Alpartir, el tesorero de don Lope, para abonar fases ya avanzadas de las obras.

·        Estilísticamente el castillo está emparentado con castillos góticos italianos como los de Lagopesole y Spoleto y es un ejemplar único entre las fortalezas aragonesas de grandes proporciones por su regularidad, su unidad estructural y la utilización consciente en su planificación de principios de la geometría sagrada, algo que la aparta del tipo de diseño que en su tiempo era tradicional en la región. 

6 El castillo de Mesones de Isuela Publicado el 22/06/2019 por Lydia Morales Ripalda https://patrimoniumedu.wordpress.com/2019/06/22/el-castillo-de-mesones-de-isuela/

·        El Castillo de Mesones fue declarado monumento nacional en 1931, pero a pesar de ello esta singular fortaleza aragonesa vivió hasta finales del siglo XX en un lamentable estado de abandono por parte de las instituciones. 

·        Sólo hay dos estudios monográficos dedicados a la fortaleza, una tesis doctoral de Ana Mª Gascón de Gotor y Palacios de 1957, de la que se editó una corta tirada hoy inencontrable, y la tesis de José Antonio Martínez Prades, de 1983, publicada por la Institución Fernando el católico (CSIC). Sin duda, muy poco para una joya patrimonial de esta entidad.

·        En 2023 Lucio Barcelona Cimorra autoeditó, su ya comentado libro "El origen del castillo de Mesones de Isuela".   

Sala en la que está situada.

 

Ubicación de la montea en la pared.

¿Para qué se usó la montea?

Posible ubicación del uso de nuestros trazos:

·        Situado en el muro Norte

Aspillera saetera defensiva entre la torre central y la torre noreste del castillo (almena alta).

Hay otros arcos y saeteras que se deberían estudiar:

                                                

Puerta de entrada al castillo

Saetera
                              

Plano del Castillo

José Antonio Martínez Prades: El Castillo de Mesones de Isuela, Institución Fernando El Católico (CSIC), Zaragoza, 1983.

Posible uso del trazado de la montea: (Muro norte, la 1ª saetera junto a la torre central norte) Situación de la montea: (Torre sureste, junto a la puerta de entrada)

Comparativa: Abajo la montea con escala; en el centro arco de la aspillera y arriba la montea dibujados sus trazos.

 

Bibliografía

Arrúe Ugarte, B. ., Valle Melón, J. M. ., Rodríguez Miranda, Álvaro ., & Elorriaga Aguirre, G. . (2021). Las monteas y trazados de arquitectura del claustro bajo del monasterio de San Millán de la Cogolla, de Yuso (La Rioja, España), su registro, preservación y difusión. Arqueología De La Arquitectura, (18), e114. https://doi.org/10.3989/arq.arqt.2021.006

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